Senin, 29 April 2024 10:43:1 WIB

Mahasiswa AS Mendaki 'Tembok Besar' untuk Menjaga Persahabatan dengan Tiongkok

International

Eko Satrio Wibowo

Beijing, Radio Bharata Online - Para siswa AS dari SMA Muscatine telah kembali ke rumah dengan membawa pulang tidak hanya cinderamata, tetapi juga apresiasi yang baru ditemukan untuk Tiongkok dan apresiasi yang lebih dalam untuk pertukaran budaya dan kekuatan persahabatan untuk menjembatani kesenjangan.

Dari tanggal 16 hingga 24 April 2024, 32 siswa Muscatine melakukan kunjungan pertukaran ke Beijing, Shanghai, dan Provinsi Hebei. Tur kelompok ini dilakukan setelah Presiden Tiongkok, Xi Jinping, mengungkapkan rencananya di San Francisco tahun lalu, yakni untuk mengundang 50.000 anak muda dari AS untuk berkunjung dan bertukar pengalaman di Tiongkok selama lima tahun ke depan.

Di antara rombongan tersebut terdapat Luca Berrone, wajah yang sudah tidak asing lagi dalam program pertukaran ini, yang kembali memanjat Tembok Besar Badaling yang bersejarah. Bagi Berrone, anggota dewan Iowa Sister States, sebuah LSM, ini adalah ketiga kalinya ia mengunjungi warisan budaya takbenda tersebut.

Pada tahun 1985, Xi, yang saat itu menjabat sebagai sekretaris komite daerah Partai Komunis Tiongkok Zhengding di Hebei, memimpin delegasi beranggotakan lima orang ke Iowa untuk kunjungan selama dua minggu. Berrone membantu mengatur jadwal untuk delegasi tersebut, dan dia mengatakan bahwa dia adalah orang pertama yang ditemui Xi selama perjalanan ke Iowa.

Dia juga menyebutkan bahwa sejarah persahabatan antara negara bagian Iowa dan Provinsi Hebei telah berlangsung selama lebih dari 40 tahun, dan Sekolah Menengah Atas Muscatine dan Sekolah Bahasa Asing Shijiazhuang telah menjadi sekolah kembar selama lebih dari satu dekade.

"Saya menyaksikan sendiri undangan awal Presiden Xi di San Francico, saya pikir ini adalah inisiatif yang luar biasa, karena saya pikir kita membutuhkan hubungan yang lebih baik, kita membutuhkan pemahaman yang lebih baik satu sama lain terutama pada saat ini dengan banyaknya konflik yang muncul ke permukaan. Ketika kita semakin akrab, saya pikir ini adalah situasi yang saling menguntungkan bagi semua orang," katanya.

Bagi banyak siswa, mendaki Tembok Besar Badaling merupakan hal yang paling berkesan. Joseph Mckneely, seorang siswa yang mengenakan topi bertuliskan huruf Tiongkok "Chang Cheng" atau Tembok Besar, mengatakan bahwa topi tersebut merupakan hadiah dari kakak perempuannya yang mengunjungi Tiongkok pada awal tahun 2016.

Dia yang belum pernah mengunjungi Tembok Besar bukanlah seorang pria sejati, seperti kata pepatah Tiongkok. Mckneely dengan bangga memamerkan cendera mata berupa jam tangan yang dihiasi dengan aksara Tiongkok untuk "Tembok Besar", dan menyatakan bahwa jam tangan tersebut adalah bukti salah satu mimpinya yang menjadi kenyataan.

"(Saya akan berkata kepada saudara perempuan saya) 'Saya harus pergi ke Tembok Besar, dan saya harus pergi ke bagian yang berbeda dari yang kamu lakukan! Ya, saya telah menjadi 'pria sejati'. Di masa depan, kenangan ini akan terus hidup di benak saya ketika saya menapaki langkah yang sama dengan para presiden AS dan Tiongkok, dan mengalami sejarah negara yang luar biasa ini, yaitu Tiongkok. Jadi di masa depan, jika saya menjadi seseorang seperti presiden atau bagian dari pemerintahan, saya dapat mengatakan bahwa saya telah berjalan di Tembok Besar, dan saya dapat membantu membangun hubungan antara AS dan Tiongkok," kata Mckneely.

Pertukaran ini tidak berakhir dengan perjalanan fisik karena para siswa juga dengan bersemangat membagikan pengalaman mereka di media sosial dan menjadi duta persahabatan.

Kepala Sekolah SMA Muscatine, Ryan Castle, menekankan komitmen sekolahnya untuk membalas budi baik tersebut, dengan mengisyaratkan rencana untuk menjadi tuan rumah bagi para siswa Tiongkok di Amerika Serikat.

"Sekarang dengan perkataan Presiden Xi pada bulan November yang mengundang para siswa di AS, persahabatan itu mulai meningkat kembali. Perbedaan politik seharusnya tidak memisahkan kita sebagai sebuah bangsa. Saya harap kita saling membalas, dan kita perlu membangun hubungan antara Tiongkok dan AS," katanya.

Saat perpisahan dilakukan, para siswa memamerkan kenang-kenangan mereka, bersemangat untuk membawa kenangan tentang Tiongkok kembali ke rumah.

"Di sana sangat hijau dan saya menyukainya, semua kehidupan yang Anda lihat," kata seorang siswa.

"Semua orang sangat ramah. Sangat berbeda karena kami benar-benar mengalaminya secara langsung," kata seorang siswa lainnya.

"Menurut saya di sini sangat indah, sangat bersih, jauh lebih bersih daripada kota-kota besar di Amerika. Saya akan kembali ke rumah dengan membawa informasi ini dan memberi tahu orang-orang tentang bagaimana keadaan di Tiongkok," kata siswa lainnya.

"Saya rasa saya pasti ingin kembali lagi, setiap ada kesempatan. Saya ingin terus belajar bahasa Mandarin dan mudah-mudahan saya bisa fasih. Mungkin (saya akan) pergi ke luar negeri ke Tiongkok untuk belajar radiologi, jadi itu akan membuka banyak kesempatan," kata seorang siswa.

Komentar